Nel 2023, il professor Larry Coldren, membro dell'Accademia nazionale degli inventori e dell'Accademia di ingegneria, nonché gigante nel campo della tecnologia laser, è stato insignito del prestigioso ISCS Heinrich Welker Award.
Il premio ISCS Heinrich Welker è stato istituito nel 1976. Il destinatario viene selezionato dal comitato dei premi ISCS per l'eccellente ricerca nel campo dei semiconduttori composti III-V. Il premio è stato istituito da Siemens AG, Monaco di Baviera, in onore di Heinrich Welker, uno dei più importanti pionieri nello sviluppo di semiconduttori compositi III-V, ed è attualmente sponsorizzato da OSRAM GmbH.
Il premio Nobel Herbert Kroemer e l'attuale preside della Facoltà di Ingegneria Umesh Mishra sono tra gli ex destinatari di questo premio.
Chi è questo professore?
Secondo le fonti, il Prof. Larry Coldren ha conseguito la laurea in ingegneria elettrica e la laurea in fisica presso la Bucknell University.
Successivamente è entrato nei Bell Labs nel 1968. Con il forte sostegno dei Bell Labs, ha poi frequentato la Stanford University, dove ha conseguito la laurea magistrale e il dottorato. lauree in ingegneria elettrica rispettivamente nel 1969 e nel 1972.
Dopo 13 anni presso i Bell Labs nel campo della ricerca sulle comunicazioni ottiche, è entrato a far parte del Dipartimento ECE dell'Università della California, Santa Barbara (UCSB) nel 1984 ed è stato membro fondatore del Dipartimento Materiali nel 1986. Da allora, Larry Coldren ha è stato professore presso il Dipartimento di Ingegneria dei Materiali, Elettrica e Informatica per 37 anni.
È stato anche direttore del Centro tecnologico fotonico multi-campus DARPA/finanziato dall'industria dal 1991 fino agli anni 2000. È diventato il presidente Fred Kavli nel 1999.
Ha ricoperto il ruolo di preside ad interim della Facoltà di Ingegneria dal 2009 al 2011 ed è diventato Professore Emerito e Distinguished Research Professor di Kavli nel 2017.
Risultati di carriera lungo il percorso
Il professor Larry Coldren è autore o coautore di più di 1,000 articoli di riviste e conferenze, otto capitoli di monografie, un libro di testo ampiamente utilizzato e 63 brevetti rilasciati, che sono stati citati più di 39,000 volte.
Ha ricevuto premi anche da John Tyndall, Aaron Kressel, David Sarnoff, IPRM e Nick Holonyak.
Nel 1990, il Dr. Larry Coldren ha co-fondato Optical Concepts (successivamente acquisita come Gore Photonics) per sviluppare la nuova tecnologia VCSEL.
Nel 1998, ha co-fondato Agility Communications (successivamente acquisita da JDSU (ora Lumentum)) per sviluppare trasmettitori e transponder integrati ampiamente sintonizzabili.
Presso l'Università della California, Santa Barbara (UCSB), ha guidato le attività di ricerca sui laser sintonizzabili a larghezza di banda multipla, sui laser a emissione superficiale a cavità verticale (VCSEL) ad alta efficienza e sui circuiti integrati fotonici basati su InP.
In termini di premi alla carriera, quasi tutti i precedenti premi del Prof. Larry Coldren sono stati assegnati a dispositivi.
Il Premio Heinrich Welker è diverso in quanto si concentra maggiormente sui materiali, sulle competenze necessarie per realizzare materiali e costruire dispositivi, e riconosce risultati eccezionali nella tecnologia dei materiali e contributi pionieristici ai laser sintonizzabili, ai laser a cavità verticale e ai circuiti integrati fotonici.
Due invenzioni rivoluzionarie
Il professor Larry Coldren è un leader riconosciuto nel campo della fotonica, con risultati ottenuti sia nella fotonica laser che nello sviluppo di materiali, con due invenzioni rivoluzionarie che si distinguono per la loro importanza e il loro impatto di vasta portata.
Il primo è stato il nuovo design del laser a emissione superficiale a cavità verticale (VCSEL), inventato in Giappone alla fine degli anni '70 e che seguiva uno schema di progettazione del laser a emissione di bordi con limitazioni in termini di prestazioni.
Nel 1987, il professor Larry Coldren si rese conto della necessità di impostare il guadagno solo al picco dell'onda stazionaria anziché distribuirlo uniformemente, e successivamente dimostrò la fattibilità di questo approccio, che quasi raddoppiò il guadagno modale per una data quantità di materiale di guadagno, rendendo le prestazioni del VCSEL più efficienti.
Oggi, i VCSEL sono ampiamente utilizzati in tutto il mondo per comunicazioni di dati in fibra ottica, mouse per computer, lettori di codici a barre, puntatori laser e riconoscimento facciale nei telefoni cellulari e nei computer.
La seconda invenzione rivoluzionaria è il laser SG-DBR (Sampled Grating Distributed Bragg Reflector), un nuovo diodo laser a frequenza singola ampiamente sintonizzabile che utilizza uno specchio multi-elemento per ottenere una sintonizzabilità molto ampia e fornisce la tecnologia per il fosfuro di indio (InP) circuiti integrati fotonici. Negli ultimi due decenni, l'SG-DBR è diventato la sorgente di luce laser primaria per molti sistemi di comunicazione in fibra ottica WDM (wavelength division multiplexing).
