Il primo utilizzo dei laser da parte della NASA per inviare indietro 15 secondi di video HD in tempo reale dallo spazio profondo

Secondo le ultime notizie della NASA (NASA), nella dimostrazione tecnologica dell'11 dicembre, la NASA ha utilizzato per la prima volta i laser dalla Terra a circa 31 milioni di chilometri (circa 80 volte la distanza tra la Terra e la Luna) dallo spazio profondo a rimandare indietro una sezione di video in streaming ad altissima definizione.
Il video mostra un vivace gatto soriano arancione di nome Taters che insegue un punto laser in movimento. Si tratta anche di una pietra miliare storica: sebbene i ricercatori abbiano già utilizzato i laser per trasmettere segnali tra l'orbita terrestre e la Luna, questa è la prima volta che la tecnologia viene dimostrata nello spazio profondo.
Il vice amministratore della NASA Pam Melroy ha dichiarato: "Questo risultato sottolinea il nostro impegno nel far progredire le comunicazioni ottiche come elemento chiave per soddisfare le future esigenze di trasmissione dei dati. L'aumento della larghezza di banda è fondamentale per raggiungere i nostri futuri obiettivi esplorativi e scientifici e non vediamo l'ora che questa tecnologia inauguri continui progressi e trasformando il modo in cui gli esseri umani comunicano nelle future missioni interplanetarie."
Procedure operative e obiettivi specifici
L’esperimento è progettato per trasmettere video a larghezza di banda molto elevata e altri dati dallo spazio profondo, consentendo così future missioni umane oltre l’orbita terrestre. La dimostrazione ha trasmesso un totale di 15 secondi di video di prova attraverso un sofisticato strumento chiamato ricetrasmettitore laser di volo. Il segnale video è stato inviato alla velocità in bit massima del sistema di 267 megabit al secondo (Mbps) e infine è tornato sulla Terra in 101 secondi.
Lo strumento è stato in grado di inviare e ricevere segnali nel vicino infrarosso e ha sparato un laser codificato nel vicino infrarosso verso il telescopio Hale presso l'Osservatorio Palomar di Caltech nella contea di San Diego, in California, dove ha scaricato con successo il file.
Ogni fotogramma del video in loop è stato quindi inviato in "tempo reale" al Jet Propulsion Laboratory della NASA nel sud della California, dove è stato trasmesso in tempo reale.
La dimostrazione delle comunicazioni laser è stata lanciata il 13 ottobre in concomitanza con la missione Psyche della NASA, che la NASA spera consentirà di trasmettere dati dallo spazio profondo da 10 a 100 volte più velocemente della tecnologia di comunicazione radio all'avanguardia attualmente in uso. La dimostrazione tecnologica invierà segnali ad alta velocità al Pianeta Rosso, il pianeta più lontano dalla Terra, mentre Psych viaggia verso la fascia principale degli asteroidi tra Marte e Giove. In questo modo, apre la strada a future comunicazioni ad alta velocità che inviano informazioni scientifiche complesse, immagini e video ad alta definizione per supportare il prossimo passo da gigante dell’umanità: mandare gli esseri umani a vivere su Marte.
"Uno degli obiettivi è dimostrare la capacità di trasmettere video a banda larga per milioni di miglia. Non ci sono dati video generati su Psyche, quindi di solito inviamo pacchetti di prova generati casualmente", ha affermato Bill Klipstein, responsabile del programma per le dimostrazioni tecnologiche presso il Jet della NASA. Laboratorio di propulsione. "Ma per rendere questo evento epocale ancora più memorabile, abbiamo deciso di collaborare con i designer del Jet Propulsion Laboratory per creare un video divertente che catturi l'essenza della dimostrazione come parte della missione Psych."
Video di gatti e gatti dallo spazio profondo
Taters, un gatto tigre, viene visto inseguire un punto laser in movimento, l'animale domestico di un dipendente del Jet Propulsion Laboratory, in questo breve video ad altissima definizione caricato prima del lancio, che presenta una grafica sovrapposta. Le immagini mostrano diversi parametri della demo tecnologica, come il percorso orbitale di Psych, la cupola del telescopio Palomar e informazioni tecniche sul laser e sulla velocità in bit dei dati. Inoltre, la frequenza cardiaca, il colore e la razza dei gatti e dei gattini Taters vengono visualizzati in tempo reale.
"Nonostante trasmetta da milioni di chilometri di distanza, è in grado di inviare video più velocemente della maggior parte delle connessioni Internet a banda larga", ha affermato Ryan Rogalin del Jet Propulsion Laboratory, che è il capo dell'elettronica del ricevitore del progetto. "In effetti, dopo che il video è stato ricevuto al Palomar, viene inviato al Jet Propulsion Laboratory tramite Internet, una connessione più lenta dei segnali provenienti dallo spazio profondo. Il laboratorio di progettazione del Jet Propulsion Laboratory ha fatto un lavoro meraviglioso aiutandoci a dimostrare la tecnologia - e tutti adoravano i Tater."
C'è una storia dietro la scelta di questo video di gatti per il cielo: dal 1928, un popolare personaggio dei cartoni animati, Garfield, è apparso nelle trasmissioni televisive di prova. Al giorno d'oggi, i video e le emoticon "Garfield" sono ancora popolari su Internet. La magia dei punti laser in movimento per gatti crea momenti ancora più divertenti per gli amici animali!
Una pietra miliare dopo l'altra
Quest'ultima pietra miliare segue la realizzazione, avvenuta il 14 novembre, del nodo chiave della "prima luce" per le comunicazioni laser nello spazio. Il sistema è ora sulla buona strada per verificare velocità di downlink dei dati più elevate e migliorare la precisione del puntamento durante i controlli settimanali. la sera del 4 dicembre, il progetto ha dimostrato velocità in bit in downlink di 62,5 Mbps, 100 Mbps e 267 Mbps, paragonabili alle velocità di download di Internet a banda larga. In totale, il team ha scaricato 1,3 terabit di dati durante questo periodo.
La dimostrazione delle comunicazioni ottiche nello spazio profondo è l'ultima di una serie di dimostrazioni di comunicazioni ottiche finanziate dal programma Technology Demonstration Mission (TDM) dello Space Technology Mission Council della NASA e supportate dal programma SCaN (Space Communications and Navigation) nell'ambito della Space Operations Mission della NASA. Consiglio.