TAU Systems, un produttore di pedali laser al plasma ultraveloci e compatti, ha recentemente annunciato di aver completato un aggiornamento del suo laser da banco terawatt (UT 3 ) presso l'Università del Texas. I risultati di questo aggiornamento hanno notevolmente migliorato le prestazioni di alimentazione del pedale del gas a particelle compatte.
In precedenza, i ricercatori avevano affermato che il pedale dell’acceleratore del TAU utilizza principalmente la tecnologia laser per “surfare” gli elettroni sulle onde del plasma tridimensionale e accelerarli verso energie elevate. I laser creano un campo più forte rispetto ai normali pedali del gas a particelle, consentendo di raggiungere energie più elevate su distanze più brevi. TAU Systems è stata fondata nel 2021 dal professore dell'Università del Texas ad Austin Bjorn Manuel Hegelich, un rinomato esperto di interazioni laser-plasma che ha guidato la ricerca sulla fisica dell'accelerazione laser presso il Los Alamos National Laboratory. Crede da tempo che i pedali dell'acceleratore compatti al laser-plasma abbiano il potere di cambiare le regole del gioco in questo mondo. L'annuncio di questa ricerca da parte dell'Università di Tel Aviv fa parte di una collaborazione tra l'azienda e l'università per esplorare gli elementi centrali delle interazioni laser-plasma al fine di ampliare le frontiere dei sistemi compatti di pedali dell'acceleratore e della tecnologia avanzata delle sorgenti luminose.
L'aggiornamento del laser da banco terawatt consente di generare impulsi laser ultracorti con una potenza di picco di 40 terawatt, il doppio del livello dell'originale. Mentre TAU ha già realizzato l'accelerazione degli elettroni guidata dal laser in una nuova linea di luce, questo aggiornamento al laser da terawatt da banco dimostra il vasto potenziale delle apparecchiature compatte a pedale del gas al plasma laser, che promette di avere un impatto trasformativo in futuro, consentendo la creazione di nuovi strumenti ampiamente utilizzato in un'ampia gamma di utenti finali e settori per compiere progressi tecnologici.
L'aggiornamento è stato reso possibile dalla collaborazione di un team di professionisti di TAU Systems e UT Austin, nonché di componenti chiave di Thales Laser. In futuro, sarà utilizzato per sviluppare nuovi pedali dell'acceleratore compatti con campo di coda laser, nonché sorgenti EUV e di raggi X per l'industria dei semiconduttori, la scienza dei materiali, la tecnologia delle batterie, l'imaging medico e altri campi, apportando risultati scientifici e tecnologici senza precedenti scoperte in questi campi.
TAU sta attualmente sviluppando due pedali del gas al plasma delle dimensioni di un contenitore. Passando da "miglia a metri, da miliardi a milioni di dollari", l'azienda mira a democratizzare la tecnologia avanzata e fornire "beamtime" ai ricercatori delle università e delle aziende di tutto il mondo. Il fondatore Bjorn Manuel Hegelich aveva precedentemente affermato che la ricerca potrebbe avere implicazioni di vasta portata in numerosi campi, tra cui la medicina, lo smaltimento dei rifiuti nucleari e la ricerca sui cambiamenti climatici.
La società ha annunciato che l'aggiornamento segna un "passo fondamentale" verso la commercializzazione dei pedali dell'acceleratore al plasma. L'azienda prevede di installare un potente sistema con prestazioni 100- volte superiori nella sede di San Diego recentemente acquisita entro la fine dell'anno. Si dice che l'apertura del nuovo centro servizi offra opportunità senza precedenti ai ricercatori in una varietà di campi, in particolare nella produzione di semiconduttori, esplorando e misurando la struttura tridimensionale dei semiconduttori. Inoltre, il centro servizi fornirà una piattaforma per gli sviluppatori di batterie per veicoli elettrici per condurre studi approfonditi sulle caratteristiche di carica e scarica della batteria.
