Gli Stati Uniti donano 1,2 miliardi di dollari a Israele per acquistare armi laser a raggio di ferro

Mercoledì, l’amministrazione Biden ha firmato formalmente un disegno di legge che prevede fino a 1,2 miliardi di dollari di sostegno finanziario per l’acquisto da parte di Israele di un sistema d’arma laser ad energia diretta chiamato “Iron Beam” (Iron Beam).
Secondo una sintesi della legislazione fornita dai repubblicani alla House Appropriations Committee, l’Israel Security Supplemental Appropriations Act, 2024, prevede un totale di 26,4 miliardi di dollari “per sostenere gli sforzi di Israele per difendersi dall’Iran e dai suoi delegati e per rimborsare gli Stati Uniti per azioni militari in risposta ai recenti attacchi."
Secondo il testo del disegno di legge, 1,2 miliardi di dollari di tale importo saranno forniti dal ministro della Difesa al governo israeliano per l'acquisto del sistema di armi laser Iron Beam, che sarà trasferito nell'ambito di uno scambio di lettere.
In seguito all’attacco di Hamas contro Israele il 7 ottobre 2023, la Casa Bianca ha richiesto 14,3 miliardi di dollari al Congresso per programmi di assistenza alla sicurezza. Di tale importo, 1,2 miliardi di dollari verrebbero utilizzati per lo sviluppo, il test e la valutazione dell'arma laser Iron Beam, secondo una lettera al Congresso dell'Office of Management and Budget degli Stati Uniti.
In particolare, in un disegno di legge supplementare firmato da Biden questa settimana, i legislatori hanno fornito finanziamenti che forniranno 1,2 miliardi di dollari per l’approvvigionamento del sistema da parte di Israele, che proverranno dal conto della difesa del Pentagono americano.
Rafael ha sviluppato una variante navale dell'arma laser Iron Beam. Il sistema è stato dimostrato lo scorso anno alla fiera internazionale della difesa marittima di Singapore. Si dice che l'arma sia stata testata con successo nel 2022 e si prevede che sarà operativa dall'esercito israeliano entro la fine del 2025. Secondo l'appaltatore israeliano della difesa Rafael, che ha sviluppato l'arma, il 100-kilowatt ad alta potenza il laser energetico è progettato per sconfiggere un'ampia gamma di minacce, compresi i droni, e colpire bersagli a "centinaia di metri o chilometri" di distanza.
Sia i centri militari che quelli abitati si trovano ad affrontare minacce aeree sempre più sofisticate, tra cui mortai, razzi, droni e sciami di droni più piccoli. Poiché gli attuali sistemi di intercettazione cinetica sono costosi e non sempre sufficienti a far fronte a queste minacce, sono necessarie nuove e potenti soluzioni per soddisfare le esigenze di questa nuova realtà.
I sistemi d'arma laser israeliani sono leggermente diversi tecnologicamente da quelli sviluppati dagli stessi Stati Uniti, e quindi potrebbero aiutare l'esercito americano a esplorare molteplici strade.
La Marina americana è anche interessata al potenziale delle armi ad energia diretta per migliorare le capacità di difesa del servizio. All’inizio di quest’anno, il segretario della Marina americana Carlos Del Toro ha detto ai giornalisti che sperava di aumentare gli investimenti nelle armi laser ad energia diretta nelle future proposte di bilancio.